[鹿島]内田篤人選手、引退

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元日本代表、そして鹿島アントラーズの元キャプテン内田篤人選手が引退。

私自身も鹿島ファンであり、内田のサイドバックが司令塔をやるというスタイルが好きで、近年の出場試合はダゾーンで追えるものはすべてチェックし、ダゾーンで観れなかったルヴァンカップ清水戦でのプレイをどうにかして観ようと昨日も検索していたところだった。

2014年に怪我を負い、「その手術をした選手で復帰できた者はいない」という手術をして、奮闘していたのをずっともどかしく見ていた。
今年で言うと開幕前の親善試合の水戸戦、荒木とのコンビネーションは、明らかに足を動かしにくそうにしながらでも素晴らしく機能していて、今年こそ再起してくれるかなあ、などとも思っていた。
川崎フロンターレ戦では開幕スタメンであった。が、クロスの目測を見誤ってクリアをし損ね、2失点目に関与。これは彼らしからぬ失態だった。が、他のSBでも1回や2回はやりそうな部類な気もする。後半はピンポイントなクロスもあげていてそこまで悪くなかったと個人的には思った。相手は現在首位独走中の川崎だし。
うーん、今シーズンいっぱいくらい、応援していたかったのだが、バス降りるのもしんどそうな足を見ているのもつらかったので、仕方ないと思うしかない。悲しいが、ここまで本当によく頑張ってくれた。

ガンバ戦で出場してくれること、そして引退後しばらく休んだ後、彼しかできないような重要な仕事をしてくれることを祈っている。